De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een richtlijn uitgebracht waarin het gebruik van niet-suikerzoetstoffen voor gewichtsbeheersing wordt afgeraden.
NSS (niet-suikerstroop) zijn caloriearme of calorievrije alternatieven voor vrije suikers en worden, volgens de WHO, vaak op de markt gebracht als hulpmiddel bij gewichtsverlies of het behouden van een gezond gewicht. Ze worden ook vaak aanbevolen als alternatief voor het reguleren van de bloedsuikerspiegel bij mensen met diabetes.
De aanbeveling van de WHO is gebaseerd op de bevindingen van een systematische review van bewijsmateriaal waaruit blijkt dat het gebruik van NSS geen langetermijnvoordeel oplevert bij het verminderen van lichaamsvet bij volwassenen of kinderen.
Uit de onderzoeken in de richtlijn bleek dat een hogere inname van NSS gepaard ging met een 23% hoger risico op diabetes type 2 wanneer het werd geconsumeerd in met NSS gezoete dranken, en met een 34% hoger risico wanneer het door individuen zelf werd toegevoegd aan voedsel en dranken.
De richtlijn raadt ook af om NSS te gebruiken als middel om het risico op niet-overdraagbare ziekten te verminderen.
Francesco Branca, directeur voeding en voedselveiligheid bij de WHO, zei: "Het vervangen van vrije suikers door niet-zoete suikers helpt niet bij gewichtsbeheersing op de lange termijn. Mensen moeten andere manieren overwegen om de inname van vrije suikers te verminderen, zoals het consumeren van voedsel met van nature aanwezige suikers, zoals fruit, of ongezoete voedingsmiddelen en dranken."
Veelvoorkomende NSS-producten zijn onder andere sacharine, sucralose, stevia, acesulfame K, aspartaam, advantame, cyclamaten, neotame en stevia-derivaten.
Hij voegde eraan toe: "Zoete suikers zijn geen essentiële voedingsfactoren en hebben geen voedingswaarde. Mensen zouden de hoeveelheid zoetigheid in hun voeding in het algemeen moeten verminderen, al vanaf jonge leeftijd, om hun gezondheid te verbeteren."
De richtlijn is van toepassing op alle synthetische en natuurlijk voorkomende of gemodificeerde niet-voedzame zoetstoffen die niet als suikers worden geclassificeerd en die voorkomen in bewerkte voedingsmiddelen en dranken, of die worden verkocht als een product dat consumenten zelf aan voedingsmiddelen en dranken kunnen toevoegen. De richtlijn is echter niet van toepassing op personen met reeds bestaande diabetes.
Keith Ayoob, wetenschappelijk adviseur bij de Calorie Control Council, zei dat de richtlijn geen rekening hield met mensen met diabetes, voor wie NSS een "bijzonder belangrijke rol kan spelen bij het voldoen aan de noodzakelijke voedingsvoorschriften".
Hij voegde eraan toe: "De nadruk van de WHO op het uitsluitend voorkomen van ongezonde gewichtstoename en niet-overdraagbare ziekten is op zijn minst misleidend. Het besluit van de WHO om de waarde van suikervrije zoetstoffen voor mensen met diabetes niet te benadrukken, grenst aan onverantwoordelijk. Door dit te doen, negeren ze de waarde en het nut van suikervrije zoetstoffen voor mensen met diabetes en pre-diabetes, wat neerkomt op ruim 10% van de wereldbevolking."
De aanbeveling is niet van toepassing op caloriearme suikers en suikeralcoholen (polyolen), dit zijn suikers of suikerderivaten die calorieën bevatten en niet als NSS worden beschouwd.
Geplaatst op: 12 maart 2026