Koreaans perensap, intraveneuze infusen, vitaminepleisters: zijn deze populaire middelen tegen een kater echt effectief?
We kennen het allemaal: een bonkende hoofdpijn, aanhoudende misselijkheid en een gevoel van uitputting dat geen kop koffie kan verlichten. Een kater herinnert ons eraan dat de feestvreugde van gisteren zijn tol eist.
Een kater is tegenwoordig niet meer alleen een klacht over een vet ontbijt; het is een volwaardige business geworden. De wereldwijde markt voor katerbestrijdingsmiddelen heeft momenteel een waarde van 2,29 miljard dollar (3,53 miljard Australische dollar) en zal naar verwachting in 2032 6,71 miljard dollar (10,33 miljard Australische dollar) bereiken.
Deze producten – van capsules en drankjes tot pleisters – zijn populair. Bijna 70% van de drinkers zegt een effectief middel tegen een kater te willen kopen. Er is echter momenteel geen wetenschappelijk bewijs voor de effectiviteit ervan.
Ondanks jarenlang onderzoek is de precieze oorzaak van een kater nog steeds onduidelijk. Wel is bekend dat verschillende biologische processen een rol spelen bij het ontstaan van dit gevoel.
Wanneer je alcohol drinkt, beschouwt je lichaam dit als een bedreiging. Het breekt alcohol af tot acetaldehyde, een giftig bijproduct dat een immuunreactie op gang brengt en ontstekingsbevorderende stoffen, cytokinen genaamd, vrijgeeft.
Deze chemische stoffen gebruikt het lichaam ook om infecties te bestrijden, vandaar dat een kater veel weg heeft van misselijkheid.
Alcohol remt de aanmaak van angiotensine, een hormoon dat het lichaam helpt vocht vast te houden. Zonder angiotensine moet je vaker plassen, waardoor je meer vocht verliest dan je binnenkrijgt. Dit leidt tot dorst, een droge mond en de typische katerhoofdpijn.
Hoewel alcohol je kan helpen sneller in slaap te vallen, verstoort het je natuurlijke slaapcyclus. Je zult misschien makkelijker in een diepe slaap terechtkomen, maar je REM-slaap en lichte slaapfasen zullen korter zijn.
Naarmate de effecten van alcohol afnemen, keert je hersenactiviteit terug naar normaal, met meer REM-slaap en vaker wakker worden, waardoor je je de volgende dag lusteloos en cognitief beperkt voelt.
Alcohol verstoort de werking van verschillende chemische stoffen in de hersenen. Het bevordert de afgifte van gamma-aminoboterzuur (GABA), een neurotransmitter met een kalmerende werking, terwijl het de afgifte van glutamaat onderdrukt, een neurotransmitter die normaal gesproken zorgt voor alertheid en opwinding. Dit is deels de reden waarom het drinken van alcohol een gevoel van ontspanning kan geven. Maar wanneer het lichaam probeert het evenwicht van deze chemische stoffen te herstellen, kunnen angstgevoelens of prikkelbaarheid optreden.
Moderne middelen tegen een kater gaan allang verder dan de simpele aanpak van "gif met gif bestrijden". Er zijn nu leverbeschermende capsules, elektrolytenrijke drankjes, vitaminepleisters en middelen tegen een kater die onder de tong worden gesmeerd – allemaal ontworpen om het herstel te versnellen.
Uit een analyse van middelen tegen een kater die in 2025 op de Australische markt werden verkocht, bleek dat B-vitamines en natrium de meest voorkomende ingrediënten waren, aanwezig in bijna de helft van alle onderzochte producten.
B-vitamines worden vaak toegevoegd aan middelen tegen een kater, omdat alcohol de hoeveelheid van deze vitamines vermindert; men denkt ook dat natrium helpt om vocht aan te vullen. Er is echter weinig overtuigend bewijs dat B-vitamines en natrium de symptomen van een kater bij gezonde personen significant verbeteren.
Natuurlijke ingrediënten zoals gember en dihydromyricetine (een stof gewonnen uit Japanse rozijnenbomen) zijn ook populair en komen respectievelijk in meer dan een kwart en een derde van de producten voor.
Gember wordt veel gebruikt tegen misselijkheid en braken, en er zijn aanwijzingen dat het effectief is bij maag-darmklachten. Het is echter niet effectief tegen een kater.
Dihydromyricetine werd ooit aangeprezen als een revolutionair middel tegen een kater, met de bewering dat het de lever zou helpen alcohol efficiënter af te breken. Gecontroleerde studies toonden echter aan dat het niet effectiever was dan een placebo bij het verminderen van katersymptomen.
Ook de effecten van andere veelgebruikte ingrediënten zijn onbevredigend gebleken. Het aminozuur L-cysteïne liet in één onderzoek enig voordeel zien, maar de steekproefomvang was te klein om definitieve conclusies te trekken.
Een ander product dat vaak wordt aangeprezen als middel tegen een kater is Koreaans perensap. Het drinken ervan vóór het nuttigen van alcohol kan het lichaam helpen alcohol efficiënter af te breken. Een onderzoek uit 2013 wees uit dat het de bloedalcoholspiegel enigszins kan verlagen en de concentratie kan verbeteren. Deze effecten zijn echter minimaal en de effectiviteit neemt af zodra een kater optreedt.
Een ander natuurlijk middel dat enige effectiviteit heeft getoond, is rode ginseng. Uit een onderzoek bleek dat mensen die na het drinken van alcohol rode ginsengextract consumeerden, in vergelijking met mensen die alleen water dronken, minder dorst, minder vermoeidheid, minder maagpijn en zelfs een verbeterd geheugen ervoeren.
Uit onderzoek bij muizen is gebleken dat ginseng langdurige gunstige effecten heeft, symptomen verlicht en biomarkers van stress die verband houden met alcoholgebruik vermindert.
Niet alle medicijnen zijn verkrijgbaar in pil- of kruidenvorm. Intraveneuze infusen worden vaak aangeprezen als een manier om energie en immuniteit te verhogen en zelfs de huid te verbeteren, en klinieken en zogenaamde "infuusbars" bieden deze service nu ook aan ter verlichting van een kater. Maar tenzij je ernstig uitgedroogd bent, is er weinig bewijs dat deze dure infuusbehandelingen effectiever zijn dan water, eten en rust.
Vitaminepleisters zijn ook populair omdat ze voedingsstoffen via de huid zouden afgeven en zo het spijsverteringsstelsel zouden omzeilen. Onderzoek ondersteunt deze bewering echter niet altijd. De meeste vitaminen worden beter opgenomen uit voeding of orale supplementen.
Lees ook: Eén per dag? Waarom die populaire vitaminepleisters op sociale media misschien niet voor jou werken.
Hoewel de markt voor middelen tegen een kater blijft groeien, is het wetenschappelijk onderzoek hierin achtergebleven. De volgende wetenschappelijk bewezen methoden kunnen echter wellicht nuttig zijn:
Door je alcoholgebruik te beheersen en te beperken tot maximaal één standaardglas per uur, geef je je lever de tijd om zich aan te passen. Dit verkleint de kans dat je je de volgende dag dronken of katerig voelt.
Na een feestje is het belangrijk om voldoende te slapen, aangezien het lichaam zich voornamelijk in rust herstelt. Zelfs een kort dutje de volgende dag kan je welzijn aanzienlijk verbeteren.
Het is misschien lastig om je nu te beheersen, maar het is waarschijnlijk de beste manier om te voorkomen dat je je de volgende dag ziek voelt.
Geplaatst op: 15 december 2025