Deze week publiceerde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO), in samenwerking met de WHO, haar eerste wereldwijde rapport over de voedselveiligheidsaspecten van celkweekproducten.
Het rapport heeft tot doel een solide wetenschappelijke basis te bieden voor het opzetten van regelgevende kaders en effectieve systemen om de veiligheid van alternatieve eiwitten te waarborgen.
Corinna Hawkes, directeur van de afdeling voedselsystemen en voedselveiligheid van de FAO, zei: "De FAO ondersteunt, samen met de WHO, haar leden door wetenschappelijk advies te verstrekken dat nuttig kan zijn voor bevoegde autoriteiten op het gebied van voedselveiligheid om te gebruiken als basis voor het beheer van diverse voedselveiligheidsvraagstukken."
In een verklaring zei de FAO: "Celvoeding is geen futuristisch product. Meer dan 100 bedrijven/start-ups ontwikkelen al celvoedingsproducten die klaar zijn voor commercialisering en wachten op goedkeuring."
Het rapport stelt dat deze stimulerende innovaties in het voedselsysteem een reactie zijn op de "enorme voedseluitdagingen" die samenhangen met de wereldbevolking die in 2050 9,8 miljard zal bereiken.
Aangezien sommige celgebaseerde voedingsproducten zich al in verschillende ontwikkelingsstadia bevinden, stelt het rapport dat het "cruciaal is om objectief de mogelijke voordelen ervan te beoordelen, evenals de risico's die eraan verbonden zijn – waaronder zorgen over voedselveiligheid en -kwaliteit".
Het rapport, getiteld "Voedselveiligheidsaspecten van celkweekvoeding", bevat een literatuuroverzicht van relevante terminologiekwesties, principes van celkweekvoedingsproductieprocessen, het wereldwijde landschap van regelgevingskaders en casestudies uit Israël, Qatar en Singapore "om de verschillende reikwijdtes, structuren en contexten rondom hun regelgevingskaders voor celkweekvoeding te belichten".
De publicatie bevat de resultaten van een door de FAO geleide raadpleging van experts die in november vorig jaar in Singapore plaatsvond, waarbij een uitgebreide inventarisatie van voedselveiligheidsrisico's werd uitgevoerd – risico-inventarisatie is de eerste stap in het formele risicobeoordelingsproces.
De risico-identificatie omvatte vier fasen van het celgebaseerde voedselproductieproces: celwinning, celgroei en -productie, celoogst en voedselverwerking. Experts waren het erover eens dat, hoewel veel risico's al bekend zijn en ook voorkomen bij conventioneel geproduceerd voedsel, de focus mogelijk moet komen te liggen op de specifieke materialen, grondstoffen, ingrediënten – inclusief potentiële allergenen – en apparatuur die uniek zijn voor de celgebaseerde voedselproductie.
Hoewel de FAO spreekt over "celgebaseerde voedingsmiddelen", erkent het rapport dat "gekweekt" en "gecultiveerd" ook gangbare termen zijn binnen de sector. De FAO dringt er bij nationale regelgevende instanties op aan om duidelijke en consistente taal te hanteren om miscommunicatie te voorkomen, wat cruciaal is voor de etikettering.
Het rapport suggereert dat een casusgerichte aanpak voor de voedselveiligheidsbeoordeling van celgebaseerde voedingsproducten geschikt is, omdat, hoewel er generalisaties kunnen worden gemaakt over het productieproces, elk product gebruik kan maken van verschillende celbronnen, scaffolds of microdragers, samenstellingen van kweekmedia, kweekomstandigheden en reactorontwerpen.
Er wordt ook gesteld dat celgebaseerde voedingsmiddelen in de meeste landen kunnen worden beoordeeld binnen bestaande kaders voor nieuwe voedingsmiddelen. Als voorbeelden worden de wijzigingen in de Singaporese regelgeving voor nieuwe voedingsmiddelen, waarin celgebaseerde voedingsmiddelen zijn opgenomen, en de formele overeenkomst van de VS over etiketterings- en veiligheidseisen voor voedsel gemaakt van gekweekte cellen van vee en pluimvee genoemd. Verder wordt vermeld dat het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) heeft aangegeven voornemens te zijn regelgeving op te stellen voor de etikettering van vlees- en pluimveeproducten die afkomstig zijn van dierlijke cellen.
Volgens de FAO is er momenteel "een beperkte hoeveelheid informatie en gegevens beschikbaar over de voedselveiligheidsaspecten van celkweekproducten om toezichthouders te ondersteunen bij het nemen van weloverwogen beslissingen".
Het rapport stelt dat meer gegevensgeneratie en -deling op mondiaal niveau essentieel zijn voor het creëren van een sfeer van openheid en vertrouwen, om zo een positieve betrokkenheid van alle belanghebbenden mogelijk te maken. Het rapport benadrukt tevens dat internationale samenwerking de verschillende bevoegde autoriteiten op het gebied van voedselveiligheid, met name in lage- en middeninkomenslanden, ten goede zou komen om een op bewijs gebaseerde aanpak te hanteren bij de voorbereiding van eventuele noodzakelijke regelgevende maatregelen.
Het rapport besluit met de constatering dat, naast voedselveiligheid, andere onderwerpen zoals terminologie, regelgeving, voedingsaspecten, consumentenperceptie en -acceptatie (inclusief smaak en betaalbaarheid) net zo belangrijk, en mogelijk zelfs belangrijker, zijn voor de introductie van deze technologie op de markt.
Voor het deskundigenoverleg dat van 1 tot 4 november vorig jaar in Singapore plaatsvond, heeft de FAO van 1 april tot 15 juni 2022 een open wereldwijde oproep voor deskundigen uitgeschreven om een groep deskundigen met multidisciplinaire expertise en ervaring samen te stellen.
In totaal solliciteerden 138 deskundigen. Een onafhankelijke selectiecommissie beoordeelde en rangschikte de sollicitaties op basis van vooraf vastgestelde criteria, waarna 33 kandidaten op de shortlist werden geplaatst. Van hen vulden 26 een 'Vertrouwelijkheidsverklaring en belangenverklaring' in en ondertekenden deze. Na evaluatie van alle gemelde belangen werden kandidaten zonder vermeend belangenconflict als deskundigen aangemerkt, terwijl kandidaten met relevante achtergrondkennis en die als een potentieel belangenconflict konden worden beschouwd, als deskundigen werden aangemerkt.
De experts van het technische panel zijn:
Anil Kumar Anal, professor aan het Asian Institute of Technology in Thailand.
William Chen, hoogleraar en directeur van de afdeling voedingswetenschap en -technologie aan de Nanyang Technological University, Singapore (vicevoorzitter)
Deepak Choudhury, senior wetenschapper op het gebied van bioproductietechnologie, Bioprocessing Technology Institute, Agency for Science, Technology and Research, Singapore
lSghaier Chriki, universitair hoofddocent, Institut Supérieur de l'Agriculture Rhône-Alpes, onderzoeker, Nationaal Onderzoeksinstituut voor Landbouw, Voedsel en Milieu, Frankrijk (vicevoorzitter van de werkgroep)
lMarie-Pierre Ellies-Oury, assistent-professor, Institut National de la Recherche Agronomique et de L'Environnement en Bordeaux Sciences Agro, Frankrijk
Jeremiah Fasano, senior beleidsadviseur bij de Amerikaanse Food and Drug Administration (voorzitter)
Mukunda Goswami, hoofdwetenschapper bij de Indiase Raad voor Landbouwkundig Onderzoek, India
William Hallman, hoogleraar en afdelingshoofd aan de Rutgers University, VS
Geoffrey Muriira Karau, directeur kwaliteitsborging en inspectie, Bureau voor Standaarden, Kenia
lMartín Alfredo Lema, biotechnoloog, Nationale Universiteit van Quilmes, Argentinië (vicevoorzitter)
Reza Ovissipour, universitair docent aan het Virginia Polytechnic Institute and State University, VS
Christopher Simuntala, senior bioveiligheidsfunctionaris, Nationale Bioveiligheidsautoriteit, Zambia
Iyongning Wu, hoofdwetenschapper bij het Nationaal Centrum voor Risicobeoordeling Voedselveiligheid, China
Geplaatst op: 04-12-2024